Florestas secundárias, ou em recuperação, são aquelas que foram previamente desmatadas e voltaram a crescer. Elas oferecem uma série de serviços ambientais importantes, globalmente esse tipo de floresta remove da atmosfera até 1,6 bilhões de toneladas de carbono ao ano.
Esse tipo de floresta também é mais vulnerável ao fogo que florestas primárias, dado que possuem menos umidade e um volume maior de folhas, aumentando sua inflamabilidade.
As florestas secundárias são divididas em dois estágios, baseados na recuperação de sua vegetação, o que afeta variáveis como altura da copa das árvores, tamanho e densidade de área foliar, etc.
Estágios iniciais de recuperação de florestas secundárias é o estágio logo após o distúrbio, caracterizado por ter espécies pioneiras de rápido crescimento, pouca biodiversidade e serem pouco resistentes à degradação.
Estágios tardios de recuperação de florestas secundárias, possuem maior biodiversidade, arvores mais altas, solos mais ricos em nutrientes, maior umidade e maior resistência a degradação.